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在加拿大BC省，一只名叫Stella的黄金猎犬在近日成为了法律史上的焦点。根据BC省最近更新的家庭法，宠物不再仅仅被视为财产，而是家庭的一员。
这一改变在本周的一场法庭裁决中得到了现实世界的应用，宠物狗Stella的归宿问题，成了BC省新家庭法修正案生效后的首例判决，立刻就引发社会的广泛讨论。
这起案件中的主人公，巴亚特（Sahar Bayat）和马维达提（Omid Mavedati）两人曾是一对情侣。巴亚特是一名护士，而马维达提是一位兽医。
2020年，两人在同居生活的时候购买了小狗Stella，但好景不长，两人关系在2023年2月结束。这次分手让他们不得不面对一个棘手的问题：两个人都想要留下Stella，那Stella到底由谁来抚养？
根据BC省高等法院的最新判决，这对曾经的情侣如今必须共同监护Stella，每周轮流照顾。法官尼尔森（Scott Nielsen）在判决书中写道：“原告和被告都表现出对Stella福祉的深切关心，我认为在这种情况下，应该暂时共同监护Stella。”
尼尔森在判决书中说，巴亚特和马维达提显然都很喜欢这只狗，他们在法律诉讼中投入的金钱和精力就是证明。
这一判决有着深远的影响，可以说是历史性的裁决。BC省于今年1月对家庭法进行了修订，明确将宠物或“伴侣动物”定义为家庭成员，而不再只是简单的财产。
在此之前，离婚诉讼中宠物的归属通常由“谁买单”或“谁拥有”来决定。
更新的家庭法明确了宠物的法律地位，当宠物卷入监护争议时，法庭必须考虑以下八个因素：
– 宠物的获取情况
每个人对宠物的照顾程度
– 家庭暴力的历史和风险
– 对动物的虐待或虐待威胁
– 孩子或孩子们与动物的关系- 每位配偶抚养宠物的意愿和能力
– 其他相关情况这种详尽的考量标准意味着，法庭需要深入分析每一方与宠物的关系，以及他们的抚养能力，而不是简单地根据购买或拥有的法律权利来判决。在宣判Stella案件时，法官强调，即使现在的法律仍将宠物视为财产，但他们的地位已经提升，不再与普通的家用物品相同。
施罗夫（Victoria Schroff），一位专门研究动物权利的律师指出，这是BC省高等法院首次根据新立法做出的决定，这对动物法律史是一个重要的里程碑，BC省也是全加拿大首个通过这样法律的省份。
